Hoe bedenk je een bedrijfsnaam – 11 creatieve strategieën om de perfecte naam te vinden

Je bent hier waarschijnlijk omdat je een bedrijf wilt starten en daar een sterke naam voor moet bedenken. Het bedenken van een bedrijfsnaam is een van de belangrijkste stappen bij het starten van een bedrijf. Je bedrijfsnaam is veel meer dan alleen een label – het is een van de belangrijkste onderdelen van je merkidentiteit. Het is wat je potentiële klanten zich zullen herinneren, waarover ze zullen praten en waar ze online naar zullen zoeken als ze op zoek zijn naar de diensten of producten die je aanbiedt.

Een bedrijfsnaam verzinnen doe je niet in een paar minuten. Je zou het kunnen proberen, maar de opties zijn bijna eindeloos, waardoor het proces overweldigend wordt. Heb je hulp nodig bij het brainstormen? Dan is dit artikel iets voor jou!

Lees hieronder verder; we behandelen ook de regels die gelden bij het kiezen en registreren van een bedrijfsnaam. 

Wat is een goede bedrijfsnaam?

Een goede bedrijfsnaam is gemakkelijk te onthouden en weerspiegelt de identiteit van je merk. De naam moet aanslaan bij je doelgroep. Als je bedrijf zich richt op klanten buiten Nederland, moet de naam ook internationaal begrijpelijk en relevant zijn.

Hier zijn enkele vragen die je jezelf kunt stellen om ervoor te zorgen dat je de beste naam voor je bedrijf kiest:

• Is de naam over vijf jaar nog steeds relevant? Om je bedrijf klaar te maken voor de toekomst, is het misschien het beste om een naam te vermijden die niet geschikt is als je bedrijf groeit. Als je bijvoorbeeld een cateringbedrijf start in een bepaalde stad, kun je het beter geen “Arnhem Catering” noemen als je van plan bent uit te breiden naar andere steden.
  
• Is de naam SEO-vriendelijk? Een SEO-vriendelijke bedrijfsnaam is niet per se een naam die zoekwoorden bevat. Het belangrijkste is om een unieke naam te kiezen die niet lijkt op de naam van een ander bedrijf. Met een unieke naam heb je meer kans om op te vallen in de zoekresultaten zonder onnodig zware concurrentie van andere bedrijven met vergelijkbare namen.
  
• Kan de bedrijfsnaam worden gebruikt als domeinnaam? Naast het ontwikkelen van je bedrijfsidee en het kiezen van een bedrijfsnaam, moet je ook je domeinnaam in gedachten houden. Idealiter kies je een bedrijfsnaam die je ook als domeinnaam kunt gebruiken. Dit maakt het gemakkelijker voor je klanten om jou online te vinden. 
  
  Als je bijvoorbeeld een bedrijfsnaam met speciale tekens kiest, houd er dan rekening mee dat domeinnamen met speciale tekens mogelijk niet op alle domeinextensies werken. We zullen een paar alinea’s verder in het artikel ingaan op de registratie van domeinnamen.
  
• Is hij gemakkelijk te spellen? Als je bedrijfsnaam lastig te spellen is, creëer je een onnodige drempel voor potentiële klanten. Het lijkt misschien een kleinigheidje, maar er is een reëel risico dat je omzet misloopt als een deel van je doelgroep het makkelijker vindt om de naam van je concurrent te spellen en te googelen.

Welke regels gelden bij het kiezen van een bedrijfsnaam?

Bij het kiezen van een bedrijfsnaam is het erg belangrijk dat jouw naam zich houdt aan nationale en internationale regels. Zo moet de naam uniek zijn, niet misleidend zijn, geen verwarring veroorzaken en geen inbreuk maken op bestaande merken. Daarnaast zijn er regels over het geven van de juiste indruk over de rechtsvorm. Hier volgt een korte samenvatting:

Niet misleidend

De naam mag geen verkeerde indruk geven over wat het bedrijf doet, verkoopt of produceert.

Geen verwarring over eigendom

Gebruik geen naam die suggereert dat iemand anders eigenaar is van je bedrijf, tenzij je het daadwerkelijk hebt overgenomen.

Correcte rechtsvorm

De bedrijfsnaam mag geen verkeerde indruk geven over de rechtsvorm. Bijvoorbeeld: je mag je eenmanszaak niet aanduiden als “BV”, “&Partners” of “&Co”.

Uniekheid en onderscheidend vermogen

De naam mag niet exact hetzelfde zijn of sterk lijken op die van een ander bedrijf, zeker niet als dit andere bedrijf vergelijkbare producten of diensten aanbiedt in dezelfde regio of markt.

Geen gebruik van bestaande merken

De naam mag niet gelijk zijn aan, of sterk lijken op een bestaand geregistreerd merk.

Controleer eerst de domeinnaam

Voordat je een logo ontwerpt, visitekaartjes bestelt en je bedrijfsnaam registreert, moet je controleren of de naam beschikbaar is om te voorkomen dat je een merk bouwt op een naam die al bezet is.Maar voordat je je bedrijfsnaam registreert, moet je controleren of deze ook beschikbaar is als domeinnaam.

In eerste instantie omdat je idealiter dezelfde naam zou moeten kunnen gebruiken voor de website en zakelijke e-mail van je bedrijf. Dit is ook omdat je bedrijfsnaam uniek moet zijn, en dat is het niet als iemand anders het domein al bezit.

Is de bedrijfsnaam beschikbaar?

Nadat je hebt gecontroleerd of de naam die je hebt gekozen beschikbaar is als domein, moet je controleren of deze ook beschikbaar is als bedrijfsnaam, zodat je beide snel en gelijktijdig kunt registreren. Om erachter te komen of een bedrijfsnaam beschikbaar is, kun je zoeken in het KVK.

Hoe bedenk je een goede bedrijfsnaam

Nu we hebben besproken wat een goede bedrijfsnaam is en met welke regels je rekening moet houden, kunnen we aan het creatieve proces beginnen. Dit is meestal de grootste uitdaging, maar ook een leuk en inspirerend proces dat je helpt je toekomstige bedrijf vanuit verschillende invalshoeken te bekijken.

Hieronder hebben we een lijst met ideeën opgesteld om je te helpen de perfecte bedrijfsnaam te vinden

1. Het verhaal van je bedrijf

De naam van je bedrijf kan verborgen zitten in het verhaal. Denk terug aan het moment waarop je besefte dat je een eigen bedrijf wilde beginnen. Wat heeft je geïnspireerd? Wat is je visie? Schrijf het volledige proces van idee tot ondernemingsplan op. Deze tekst hoeft niet goed geschreven te zijn, want het is slechts een uitgangspunt voor je brainstorm.

Als je klaar bent met de tekst, kun je hem gaan uitkammen op zoek naar trefwoorden, gedachten en concepten die je kunt gebruiken in je bedrijfsnaam. Het schrijfgedeelte mag je niet overslaan, want dat brengt je creatieve gedachten op gang. Op het moment dat je iets uit gaat schrijven, gaan je hersenen op een andere manier werken dan wanneer je alleen maar met een stapel losse gedachten zit.

2. Begin met iets persoonlijks

Hoewel je bedrijfsnaam ook voor anderen dan jezelf en je kennissen logisch moet zijn, kun je toch beginnen met iets persoonlijks, zoals je eigen naam of bijnaam. Denk aan Adidas, waar de naam afkomstig is van de bijnaam Adi van de oprichter Adolf Dassler, of de ijsgigant Ben & Jerry’s, waarvan de naam bestaat uit de namen van de twee oprichters, Ben Cohen en Jerry Greenfield.

3. Combineer twee of drie woorden

Als je moeite hebt om de essentie van je bedrijf en visie in één woord te vatten, probeer dan beschrijvende woorden te combineren. Een voorbeeld van een bedrijf met zo’n naam is de meubel- en interieurwinkel Nordic Nest. Die naam vertelt iets over het assortiment en Scandinavisch design van de winkel, ook suggereert de naam dat je met hun producten een gezellig thuis kunt creëren.

Een ander voorbeeld is de streamingdienst Netflix, die ook twee woorden combineerde om hun bedrijfsnaam te creëren. De naam bestaat uit de Engelse slang term “flicks” (films) gespeld met een x en “net” omdat de films kunnen worden bekeken op het internet. Toen Netflix voor het eerst werd gelanceerd, moesten films echter online worden besteld in plaats van gestreamd, maar dat is een verhaal voor een andere keer.

4. Laat je inspireren door andere bedrijven

Misschien hebben de bovenstaande voorbeelden je al geïnspireerd. Zo niet, dan kun je online de namen bestuderen van bedrijven die producten of diensten aanbieden zoals jij die gaat aanbieden. Schrijf de beste namen op en bestudeer ze zorgvuldig. Beschrijf waarom ze goed zijn, wat ze aangeven, wat ze betekenen en, indien relevant, en of ze op meerdere manieren te interpreteren zijn. Dit proces levert veel input op en hopelijk ook bruikbare ideeën voor je eigen bedrijfsnaam.

5. Pak het woordenboek erbij

Zet een kop goede koffie en pak een woordenboek – ofwel een papieren versie (waar je koffie op kunt morsen), of een van de vele online woordenboeken zoals het Oxford English Dictionary of Merriam-Webster. Open het woordenboek tot willekeurige letters of begin met A. Ja, er zijn veel woorden, maar er schuilt veel inspiratie in woorden waar je normaal gesproken niet aan denkt.

6. Graaf in de mythologie en geschiedenis

In de geschiedenis en mythologie zijn veel krachtige namen te vinden. Deze namen hebben vaak een diepere betekenis die het verhaal van je merk kan versterken. Er zijn veel voorbeelden van grote bedrijven die hun naam aan de geschiedenis en mythologie hebben ontleend. Een van de bekendste is Nike, dat zijn naam ontleende aan de Griekse mythologie, waar Nike de godin van de overwinning was. Een ander voorbeeld is Ajax, een schoonmaakmiddel dat is vernoemd naar een held uit de Griekse mythologie. En dan is er nog Amazon, vernoemd naar vrouwelijke krijgers uit – je raadt het al – de Griekse mythologie

7. Overweeg een acroniem

Acroniemen zijn afkortingen die bestaan uit de eerste letters van woorden of woorddelen. Ze zijn gemakkelijk te onthouden en maken het mogelijk om een bedrijfsnaam te creëren die kort maar betekenisvol is. Een voorbeeld is de winkelgigant H&M, wat staat voor Hennes & Mauritz, en IKEA, wat een acroniem is voor Ingvar Kamprad, Elmtaryd en Agunnaryd, de naam van de oprichter, de boerderij waar hij opgroeide en zijn woonplaats.

8. Experimenteer met de spelling

Een andere populaire manier om tot een unieke en opvallende bedrijfsnaam te komen, is door de spelling iets aan te passen, bijvoorbeeld door één of meer letters te wijzigen. We hebben hier al een voorbeeld van genoemd toen we Netflix noemden, dat de “cks” in ‘flicks’ verving door een “x”. Maar er zijn nog veel meer voorbeelden, waaronder het Finse voedselbezorgplatform Wolt, dat het woord “volt” (een eenheid van elektrische spanning) nam en de eerste letter verving door een “W”.

Als je echter voor dit type bedrijfsnaam kiest, moet je ervoor zorgen dat de spelling niet zó ver van het oorspronkelijke woord afwijkt dat het onbegrijpelijk wordt of rommelig oogt..

9. Kies een beschrijvende naam

Soms is de meest voor de hand liggende keuze gewoon de beste. Er zijn voorbeelden genoeg van bedrijven die geslaagd zijn met een bedrijfsnaam die precies beschrijft wat ze aanbieden of doen, zoals Booking.com, Burger King, General Motors, Whole Foods Market en de Scandinavische kledingketen Dressman. Hoewel dit type bedrijfsnaam misschien niet de meest creatieve is,kan het strategisch slim zijn – vooral in sectoren waarin duidelijkheid over je aanbod cruciaal is.

Als je voor deze strategie kiest, moet je ervoor zorgen dat de namen van je bestaande concurrenten niet te veel op elkaar lijken. Als je een Engelse naam gebruikt, is het ook belangrijk om je af te vragen of het moeilijk zal zijn om goed te scoren in zoekmachines met een beschrijvende bedrijfsnaam, vooral als het woord dat je in de naam gebruikt een bijzonder hoog zoekvolume heeft.

10. Begin met een gevoel

Een andere sterke strategie is om je naam te baseren op woorden die emoties oproepen bij je doelgroep. Dit kan zeer effectief zijn en de kans vergroten dat je publiek je bedrijfsnaam onthoudt en associeert met iets positiefs. Een voorbeeld is het huidverzorgingsmerk Dove. Die naam roept een gevoel op van vrede, zachtheid en iets natuurlijks,  wat de identiteit van het merk helpt versterken, omdat de meeste mensen in hun doelgroep een heerlijk zachte huid willen hebben..

11. Gebruik AI of een naamgenerator

Als je helemaal vastzit, kun je gebruikmaken van een AI-tool zoals ChatGPT of één van de vele naamgenerators die online beschikbaar zijn. Als je AI gebruikt, is het belangrijk dat je een goede prompt formuleert waarmee de AI-tool gedetailleerde informatie krijgt over je bedrijf.
 
We vroegen ChatGPT om met vijf suggesties te komen voor bedrijfsnamen voor een (fictieve) webshop die biologische en duurzame specerijen en kruiden verkoopt. Het gaf ons de volgende suggesties:

• PureHarvest Spices
• GreenRoots Herbs
• Herb & Earth
• Nature’s Spice
• EcoSpice Market

Niet alle suggesties zijn even goed of uniek, dus misschien kun je niet één-op-één een van die namen gebruiken. Toch kunnen ze een goed startpunt zijn, omdat de suggesties je creativiteit stimuleren. 

Een professionele e-mail voor je bedrijf

Als je eenmaal een bedrijfsnaam hebt gekozen en je die en een domeinnaam hebt geregistreerd, moet je een professionele e-mail maken op je domein. Dit zorgt ervoor dat je op een professionele en geloofwaardige manier kunt communiceren met je klanten, partners en leveranciers.

De meeste mensen krijgen een betere indruk als ze een e-mail ontvangen van een bedrijf dat schrijft vanaf een professioneel e-mailadres dat gekoppeld is aan het bedrijf zelf.
Laten we bijvoorbeeld aannemen dat je e-mails ontvangt van twee loodgietersbedrijven.De ene e-mail komt van john.voorbeeld5555@gmail.com, terwijl de andere afkomstig is van john.voorbeeld@loodgietersbedrijfsnaam.com.

Als ontvanger krijg je waarschijnlijk een betere indruk van de e-mail die afkomstig is van het professionele domein van het loodgietersbedrijf. Dit is precies waarom je een e-mailadres zou moeten aanmaken op het domein van je bedrijf.

Je volgende stappen

Het kiezen van een goede bedrijfsnaam is nog maar het begin van je ondernemersreis. Zodra je de perfecte naam hebt gevonden, je domeinnaam hebt geregistreerd en een professioneel e-mailadres hebt aangemaakt, kun je beginnen met het opbouwen van een sterk en concurrerend merk. Heb je onderweg nog inspiratie nodig, verken dan zeker onze Academy. Hier vind je artikelen over marketing, webdesign, zoekmachineoptimalisatie en doelgroepsegmentatie. Veel succes met je nieuwe bedrijf!